El mapa del tiempo (Félix J. Palma)

El mapa del tiempo

Félix J. Palma
Alianza Editorial

España, 2010

Tal como su título sugiere, esta extensa y entretenida novela trata sobre viajes en el tiempo, aunque no necesariamente es una novela de viajes en el tiempo. De hecho, las tres historias narradas, ambientadas en la Inglaterra de fines del siglo XIX,  tienen como tema principal el desplazamiento temporal, pero no en todas se produce el mismo, aunque las apariencias parezcan indicar lo contrario.

En la primera historia, el protagonista realiza un viaje al pasado para intentará impedir que el asesino en serie conocido como Jack el Destripador acabe con la vida de su amada, una infeliz prostituta de Whitechapel. En la segunda, un viaje al futuro nos muestra la teatral batalla que tendrá lugar entre los últimos seres humanos y los autómatas inteligentes que en ese entonces dominarán la Tierra, además de lograr que la protagonista de este viaje, una hermosa joven aburrida de las costumbres victorianas, encuentre por fin al amor de su vida.

¿Son ciertos estos desplazamientos temporales, o se trata de trucos urdidos por hábiles estafadores, conforme a las mejores y peores intenciones de los personajes? Para suerte del lector, aparece como personaje H. G. Wells, autor de La máquina del tiempo, quien interviene como secundario de lujo en las historias comentadas, dada su fama de ser el primer escritor en plantear la posibilidad de viajar en el tiempo (al menos, en lo que a la literatura anglosajona se refiere). El Wells descrito en la novela asume con gracia su papel de “experto” en viajes en el tiempo, hasta que él mismo se ve envuelto en una trama de proporciones épicas, que involucra tanto a viajeros venidos del futuro, armas de rayos calóricos y a los escritores Bram Stoker y Henry James. El desenlace, en el cual se desliza la posible existencia de mundos paralelos, convierte a Wells en el padre, tanto literario como genético,  de los viajes en el tiempo.

H. G. Wells escribió La máquina del tiempo en 1895. Medio siglo antes que el autor británico, el peruano J.M. del Portillo (y tal vez alguien más)  publicó la narración Lima de aquí a cien años en 1843, donde se narra un viaje al futuro, en el cual las cosas han cambiado mucho en lo material y tecnológico, pero muy poco en cuanto a la idiosincrasia peruana.

Publicada en El Peruano el martes 7 de diciembre de 2010, p. 29

El camino de los Aegeti (Jeremy Torres)

El camino de los Aegeti

Jeremy Torres

Editorial Casa Tomada

Lima, 2010

Julián Spiegel, joven limeño de clase alta, tiene la vida arquetípica del alter ego de todo superhéroe que se respete: relajado, conquistador impenitente, amante de la bohemia barranquina, fumador compulsivo y políticamente incorrecto en casi todos sus actos y expresiones. Se moviliza por la vida en un Mini Cooper de los años 70, en un mundo que parece extraído de una novela negra a la que se le ha quitado – por fin- el pesado veneno que le pusieron los bukowskis locales: los protagonistas saben que viven en un mundo decadente e irredimible, pero no lloran por eso. Su familia también es muy singular: su padre es un militar experto en operaciones antiterroristas y su madre trabaja en la industria farmacéutica, algo que es de gran ayuda para Julián, quien padece de diabetes. Estudia en una universidad a la que no se toma muy en serio.

¿Por qué alguien así podría ser elegido para convertirse en un Aegeti? Es el gran misterio que se ofrece al lector de El camino de los Aegeti. Aegeti significa el que interviene, un humano con poderes sobrenaturales otorgados por una especie de guardianes que moran en una dimensión superior, a fin de proteger a la humanidad de demonios y otras criaturas que buscan absorber su esencia vital o ka.  Tras ser reclutado por uno de esos guardianes, Julián deberá aprender a equilibrar su condición de héroe con el aparente cinismo bajo el cual esconde su inmadurez.

Se nota una evidente influencia de las estéticas propias de los videojuegos de acción, así como de series de animación japonesa, adecuadas para los momentos en los que Julián se enfrenta a sus enemigos pero no siempre efectivas cuando se trata de narrar las partes menos fantásticas de la novela. Se recurre bastante al humor en sus manifestaciones más gruesas, lo que a veces rompe el efecto de suspensión de la incredulidad que es característica de toda historia fantástica. Hacia el final de la novela, hay un giro hacia la ciencia ficción que podría dar lugar a una continuación.

En el debe de la novela, se observa un exceso de textos en cursiva y una abundancia de errores tipográficos que deslucen por completo la estupenda calidad de la edición.

(Publicada en el diario El Peruano el martes 23 de noviembre de 2010, p. 30)